生麦生米生卵

「生の麦」「生の米」「生の卵」を3つ並べただけの言葉です。文として何かを伝えるというより、似た音を続けて言うこと自体を楽しむための言葉です。どれも火を通していない食べ物で、昔の台所にふつうにあった物なので、聞いただけで場面が思いうかびやすいのも長く親しまれている理由の1つでしょう。短くて意味もやさしいので、早口言葉を初めて言う子どもにも、ひさしぶりに挑戦する大人にも向いています。

いつ、だれが作ったのかははっきりしません。昔から言い伝えられてきた早口言葉の代表で、日本大百科全書や世界大百科事典の「早口言葉」の項目でも例として挙げられているとされます。古い形として「長持ちの上に生米生麦生卵」のように、前に言葉がつく言い方も伝わっています。諸説ありますが、江戸時代に歌舞伎の口上や落語などで早口の言葉遊びが広まり、その流れの中で子どもの遊びや発音の練習として受け継がれてきたと考えられています。

「なま」が3回、頭に来て、そのあとの「むぎ」「ごめ」「たまご」だけが入れ替わります。パターン分析でいう「2音が1音だけ変わってくり返す」型で、同じ形が続くので口が前の形に引っぱられます。さらに、ま行（ま・む・め）とが行（ぎ・ご）がとなり合う並びが何度も出ます。ま行は唇を閉じる音、が行はのどの奥で作る音なので、唇とのどを行ったり来たりするのが忙しく、「なまごめ」が「なまごべ」、「なまたまご」が「なまたまも」のようにくずれやすくなります。1回だけならゆっくり言えても、3回続けると2回目の「なまたまご」の終わりから3回目の「なまむぎ」へのつなぎで、「ご」と「な」がぶつかり、急に言いにくくなります。

長持ちの上に生米生麦生卵（前に言葉がつく古い形）

録音して聞き返し、どの「ま」や「ご」がくずれたのかを家族で当て合うのも楽しい遊び方です。

3回続けて言えたら合格のリレー遊び。かんだ人は次の人にバトンを渡し、全員がクリアするまでの時間をはかります。