狸百匹、箸百膳、天目百杯、棒八百本

「たぬきが100匹、箸が100膳、天目（茶わん）が100杯、棒が800本」と、ものの数を並べた文です。天目は、抹茶を飲むときなどに使う、すり鉢の形をした茶わんのことです。ものによって「匹・膳・杯・本」と数え方が変わり、そのたびに音もかわるのがおもしろいところです。ものの数え方を正しく使い分ける、日本語ならではの言葉遊びです。箸は2本で1膳、茶わんは1杯2杯と数えます。

歌舞伎十八番『外郎売』のせりふの一部です。外郎売は享保3年（1718年）に二代目市川團十郎が演じたのが始まりとされ、この部分も外郎（薬）を飲んで舌が回り出した様子を見せる場面に出てきます。NHK放送文化研究所や大学の資料でも、外郎売の中の早口言葉として紹介されています。読み方（「ひゃくぜん」か「ひゃっぜん」か等）は本によって違い、諸説あります。

「ひゃっぴき」「ひゃっぱい」「はっぴゃっぽん」と、拗音（ひゃ・ぴゃ）と促音（っ）、ぱ行が何度も重なります。分析でいう「拗音の数」が多い型で、さらに「ぱ行 × ぱ行」に近い並びも出てきます。数字の「百」は、うしろの言葉によって「ひゃく」「ひゃっ」と形が変わり、「八百本」は「はっぴゃっぽん」と、ほぼ全部が変化した音になります。どの形になるかを考えながら速く言うので、頭と口の両方が忙しくなるのが難しさです。数え方の音の変化（ひゃく→ひゃっ、はち→はっ）は、日本語を学ぶ人にとっても難しい所なので、日本語の練習文としても役立ちます。練習では、まず漢字を見ずに読み方だけを紙に書き出し、変化した音を目で確かめてから声に出すと、つまずきにくくなります。

「狸百匹、箸百ぜん、天目百ぱい、棒八百本」とかなで書く本もあります。

外郎売の中では「狸百匹、箸百膳、天目百杯、棒八百本」の後に「武具馬具ぶぐばぐ」が続く版もあります。

数え方クイズ：言い終わった人に「天目は何杯？」「棒は何本？」と聞き、数まで覚えていたら合格。

ほかのもので作る：「ねこ百匹、皿百枚、本百冊」と自分で数え方を変えた文を作り、言いにくさをくらべる。