Peter Piper picked a peck of pickled peppers. A peck of pickled peppers Peter Piper picked. If Peter Piper picked a peck of pickled peppers, where's the peck of pickled peppers Peter Piper picked?

読み方：ピーター・パイパー／ピクト・ア・ペック／オブ・ピックルド・ペパーズ

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意味

「ピーター・パイパーは、酢漬けの唐辛子を1ペック摘んだ」という意味です。ペックは昔の英国やアメリカで使われた、穀物や野菜をはかる容量の単位で、だいたいバケツ1杯分くらいの量です。後半は「もし本当に摘んだのなら、その1ペックの酢漬け唐辛子はどこにあるの？」と問いかけて終わります。畑に酢漬けの唐辛子が生えているはずはないので、話そのものがちょっとおかしい、というのも楽しいところです。

由来

いちばん古い印刷例とされるのは、1813年にロンドンのジョン・ハリス（John Harris）が出した本『Peter Piper's Practical Principles of Plain and Perfect Pronunciation』です。この本にはアルファベット1文字ごとに同じ型の早口言葉がのっています。ただ、それより前の世代から口伝えで知られていたらしい、とされています。また、ピーター・パイパーのモデルを、18世紀に香辛料の栽培にかかわったフランス人ピエール・ポワヴルとする説もありますが、諸説あり、はっきりしません。

言いにくいところ

ほとんどの単語がpで始まり、「ピ」「パ」「ペ」と母音だけが入れ替わります。日本語の「ぱ行の連続」と同じで、唇を閉じては弾く動きを休みなく続けるため、途中で唇が追いつかなくなります。さらに picked（ピクト）と pickled（ピックルド）、peck（ペック）と pepper（ペパー）のように、似ているのに少しだけちがう単語が交互に出るので、取りちがえやすいのも山です。

言い方のちがい

子ども向けの本では最後の問いかけを省き、1文目だけで遊ぶこともあります。

上手に言うコツ

  1. まず1文目の「Peter Piper picked a peck of pickled peppers.」だけを3回言えるまでくり返し、2文目・3文目はそのあとでつなげます。
  2. pは唇をしっかり閉じて、息で軽く弾くつもりで出します。日本語の「プ」より息を強めにすると、音がはっきりします。
  3. picked は「ピクト」と短く、pickled は「ピックルド」とlを入れて少し長く、と言い分けを決めておくと取りちがえが減ります。それでも混ざるときは、紙に picked と pickled を色分けして書き、目で見ながら言うと区別しやすくなります。

遊び方

友だちと1文ずつリレーして、言いまちがえた人が最初からやり直す「Peter Piperリレー」。

pickled peppers の部分を声に出さず口の形だけで言い、だれが一番速く口を動かせるか見せ合う。

出典：Wikipedia英語版「Tongue twister」／Wikipedia英語版「Peter Piper」／Project Gutenberg「Peter Piper's Practical Principles of Plain & Perfect Pronunciation」（1813年刊）／日本英語検定協会「英検Jr. 早口言葉（Tongue Twister）」

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