裏庭には二羽庭には二羽にわとりがいる

「裏庭には鶏が2羽、庭にも鶏が2羽いる」という意味です。つまり鶏は全部で4羽いることになります。「庭には二羽鶏がいる」とほぼ同じ内容ですが、こちらは「裏庭」と「庭」を先に並べてから、最後にまとめて「にわとりがいる」と言うので、ひと息で言う部分が長く、より手ごわい形です。答えを知っていても言えないところに、この早口言葉のおもしろさがあります。まずは意味を確かめてから挑戦しましょう。

いつ、だれが作ったのかは、はっきりしません。「庭には二羽鶏がいる」の形を入れかえた言い方として知られ、石川県言語聴覚士会の伝統的な早口ことばの資料にものっているとされます。諸説ありますが、同じ「にわ」という音で庭・二羽・鶏を言い分ける遊びは昔からあり、いくつもの言い方が伝わる中で、この形はとくにむずかしいものとして挑戦されてきたと考えられています。

「にわ」が8回出てきますが、そのうち「庭」「二羽」「鶏」の意味がばらばらにまざっています。パターン分析の「2音が1音だけ変わってくり返す」型がほぼ切れ目なく続くうえ、「にわには／にわ／にわには／にわ」と、同じ並びが2回くり返されるので、何回目を言っているのかがすぐにわからなくなります。な行の「に」とわ行の「わ」を交互に言い続けるのは口の動きとしては単純ですが、単純な動きほど速くすると止まりどころがなくなり、「にわにわには」と順番が入れかわってしまいます。とくに後半の「にわにはにわにわとり」は、8回の「にわ」のうち4回がほとんど間を置かずに続くので、ここで速さを上げると、ほぼ確実にどこかで1つ多く、または少なく言ってしまいます。ゆっくりでも正しく言えれば十分に合格です。

庭には二羽鶏がいる、裏庭にも二羽鶏がいる（順番がわかりやすい形）

二条の洞院西へ入るにわとり屋の2階ににわとり2羽いて西向いて逃げた（にわとりが出てくる長い形）

「にわ」の数だけ指を折りながら言う「指数え遊び」。速く言うほど指が追いつかず、盛り上がります。

「庭には二羽鶏がいる」とこの形を交互に出題し、どちらを言うのかをとっさに切り替える遊びもおすすめです。